一九八七年的夏天，日头跟个毒蝎子似的，趴在人后背上蜇。我叫大强，那年二十二，还是个光棍。我娘天天唉声叹气赣州达慧，说我人太老实，嘴太笨，怕是这辈子要打光棍了。
那天下午，我挑着箩筐，拿着镰刀，去村南头的小河湾割猪草。那地方偏，草长得肥，没啥人去。我刚拐过一片高粱地，就听见河水“哗啦啦”响，心里还纳闷，这大晌午的，谁在河里扑腾？
我踮着脚，悄悄扒开前面半人高的草丛，往河里瞅了一眼。就这一眼，差点把我魂给吓飞了。
河水里，一个白花花的身子正背对着我，拿水往身上撩。一头乌黑的长头发湿漉漉地贴在背上，那腰，细得跟水蛇似的。
是春桃。我们村支书的闺女。
我脑子“嗡”的一声，像被马蜂蜇了，第一反应就是跑。可脚底下跟生了根似的，挪不动窝。我赶紧把头缩回来，蹲在草丛里，心跳得跟要从嗓子眼里蹦出来一样。
我捂着脸，心里一个劲儿地念叨：非礼勿视，非礼勿视……可刚才那一幕，就像拿烙铁烙在了我脑子里，怎么也挥不掉。我正准备猫着腰溜走，脚下“咔嚓”一声，踩断了一根干树枝。
展开剩余91%“谁？”河里传来春桃一声惊叫。
我心里咯噔一下，暗叫不好。这下完了，跳进黄河也洗不清了。
我还没来得及跑，就看见春桃裹着湿漉漉的衣裳，从水里冲了出来。她头发还在滴水，一张俏脸煞白，眼睛里又是羞又是怒，死死地盯着我藏身的地方。
“陈大强！你给我滚出来！”
我磨磨蹭蹭地站起来，脸烫得能煮熟鸡蛋，两只手都不知道该往哪儿放。“春桃……我……我不是故意的，我是来割猪草的……”
她没说话，就那么直勾勾地盯着我。突然，她一个箭步冲过来，一把从我手里夺走了那把明晃晃的镰刀。
我吓了一跳，“你……你干啥？”
她把镰刀横在自己脖子上，锋利的刀刃紧贴着她白皙的皮肤，眼睛红得像要滴出血来。
“陈大强，今天这事，你看了不该看的，我也不想活了。”她声音都在发抖，“但我死之前，得把话说清楚。今天这事，你要是传出去半个字，我做鬼都不会放过你！”
“我不说！我发誓！我今天啥也没看见！”我吓得腿都软了。
她冷笑一声，突然手腕一翻，那镰刀就从她自己脖子上，移到了我的裤裆前面，刀尖离我只有不到一寸。我感觉裤裆里凉飕飕的，吓得一动不敢动。
她往前逼近一步，眼里带着一股子豁出去的狠劲儿，咬着牙，一字一顿地对我说：
“今天这事，要么你娶我，要么，我就把你给阉了！”
01
我当时腿都软了，差点跪在地上。
我长这么大，别说跟姑娘拉手了，连大声说话都不敢。春桃这话，比她手里的镰刀还吓人。
“春桃……你……你别开玩笑……”我的声音都在打颤，“这……这事可不是闹着玩的。”
“你看我像是在跟你开玩笑吗？”她又把镰刀往前送了送，冰凉的刀锋好像已经碰到了我的裤子。
我吓得“嗷”一嗓子就往后蹦，她也跟着往前逼。我俩就这么一个退一个进，在河边的草地上对峙着。
“春桃，你先把刀放下，有话好好说！”我举着双手，都快哭了。我心想这婆娘是不是疯了？不就是不小心看了一眼吗？至于要打要杀的？
“没什么好说的！”她眼睛通红，一副油盐不进的样子，“今天你要是不答应，咱俩就一起死在这！”
我看着她那副不要命的架势，知道她是来真的了。我脑子里乱成了一锅粥，娶她？我哪敢想啊。她爹是村支书，她是村里出了名的俊丫头，上门提亲的媒婆都快把她家门槛踩烂了。我呢？我就是个穷小子，除了有点力气，啥也没有。
可不娶她？看她手里那把镰刀，明晃晃的，我毫不怀疑她真能干出那事来。
“你……你为啥非要嫁给我？”我憋了半天，问出这么一句。
她愣了一下，随即脸上泛起一阵红晕，但很快又被愤怒盖了过去。“你少废话！我今天就赖上你了！你就说你娶不娶吧！”
我还在那犹豫，她突然把镰刀往地上一扔，“扑通”一声就跪下了，抱着我的腿就开始嚎啕大哭。
“大强哥……你救救我吧……你要是不娶我，我只有死路一条了……”
她这一哭，把我都给哭蒙了。刚才还凶神恶煞的，怎么一下子就……
“你……你先起来，到底咋回事啊？”我赶紧去扶她。
她死死抱着我的腿不撒手，哭得上气不接下气。“我爹……我爹要把我嫁给邻村那个瘸子……就为了给他家换一头牛……呜呜呜……那个瘸子都四十多了，还打老婆……我嫁过去就是死啊……”
我听得心里咯噔一下。这事我好像听村里人说过，说支书家要跟邻村的万元户结亲。没想到赣州达慧，对方竟然是这么个东西。
“大强哥，我求求你了……”她抬起头，满是泪痕的脸看着我，“我今天就是故意的……我知道你这个点会来割猪草……我没别的办法了……我只能赖上你……我知道你人好，你不会不管我的……”
02
我的心像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又疼。
原来，她不是疯了，她是走投无路，被逼上梁山了。她把自己的名声，把自己的后半辈子，全赌在了我这个老实疙瘩身上。她赌的，是我不敢见死不救。
我看着她哭得浑身发抖的样子，再想想那个四十多岁的瘸子，我攥紧了拳头。
“你起来。”我把她从地上拉起来，给她擦了擦眼泪。
“大强哥……”她哽咽着，不敢看我的眼睛。
我深吸一口气，像是下了这辈子最大的决心。“这事……我管了。你别哭了，我娶你。”
她猛地抬起头，不敢相信自己的耳朵。“你……你说啥？”
“我说，我娶你。”我看着她的眼睛，又重复了一遍。
她的眼泪流得更凶了，但这次，脸上却有了笑。
“走，回家！”我捡起地上的镰刀和箩筐，拉着她的手就往村里走。
“去……去哪？”她有点慌。
“去你家！”我梗着脖子说，“这事得跟你爹说清楚！”
我拉着春桃，就这么一路走回了村里。村里人看见我俩手拉手，一个个眼珠子都快掉下来了。等我们走到村支书家门口，后面已经跟了一大帮看热闹的人。
春桃她爹正在院里编筐，看见我们这副样子，脸“刷”地就黑了。“春桃！你……你们这是干啥？丢人现眼！”
“爹！”春桃“扑通”一声又跪下了，“爹，我不嫁那个瘸-子！我要嫁给大强！”
支书气得浑身发抖，抄起手边的木棍就要打。我一步跨过去，挡在春桃面前。
“叔，有话好好说，别动手！”
“滚开！你个小王八蛋，敢拐我闺女！”支书指着我的鼻子骂。
我娘也闻讯赶来了，看见这阵仗，吓得脸都白了。“他叔……这是咋回事啊？”
“咋回事？你问你家好儿子！”支书气得直喘粗气。
我把心一横，对着院里院外的人，大声说：“叔，婶子们，我跟春桃，我们俩……我们俩已经好了！今天我就是来提亲的！”
03
这话一出口，整个院子都炸了锅。
“啥？大强要娶支书家闺女？”
“他俩啥时候好上的？没听说啊！”
支书的脸一阵红一阵白，气得说不出话来。春桃她娘从屋里跑出来，抱着春桃就哭：“你个傻丫头，你这是要气死我们啊！”
我娘也急了，扯着我的胳膊：“大强，你别胡说！这可不是开玩笑的！”
“娘，我没胡说。”我把春桃从地上拉起来，让她站在我身边，然后对着支书，一字一句地说：“叔，春桃说了，她不愿意嫁给那个瘸子。您要是真为了她好，就成全我们吧。我虽然穷，但我保证，我这辈子都会对春桃好，不让她受一点委屈。”
支书看着我，又看看自己闺女那副豁出去的样子，手里的木棍举了半天，最终还是“哐当”一声掉在了地上。
“罢了，罢了……真是女大不中留啊……”他长叹一声，像是瞬间老了十岁，“家门不幸，家门不幸啊！”
事情闹到这个地步，支书也知道，闺女是留不住了。他要真把春桃嫁给那个瘸子，就等于把闺女往火坑里推。可要是不嫁，那头牛换不来，在万元户那边也失了面子。
最后，还是村长出面调解。村长说，既然俩孩子是真心相爱，那就成全他们吧。支书黑着脸，没同意也没反对，算是默认了。
就这样，我跟春桃的亲事，就在这么一场鸡飞狗跳的闹剧中定了下来。
一个星期后，我们结了婚。
没有彩礼，没有酒席，就从我家搬了床被子到她家，就算成亲了。她爹妈从头到尾都没给我一个好脸色。
新婚那天晚上，春桃坐在床边，低着头，一句话也不说。我知道，她心里也委屈。
我走过去，给她倒了碗水。“喝点水吧。”
她抬起头，眼圈红红的：“大强，对不起……把你给连累了。”
我摇摇头，在她身边坐下。“说啥傻话呢？从今天起，你就是我媳妇了。以后你的事，就是我的事。”
她看着我，眼泪掉了下来。“可我……我让你在村里都抬不起头了。”
村里人确实都在背后说闲话，说我走了狗屎运，说春桃是个不要脸的骚狐狸，啥难听的话都有。
我笑了笑，伸手把她揽进怀里。“嘴长在别人身上，让他们说去。咱们把自己的日子过好了，比啥都强。”
她靠在我怀里，身子还在轻轻地抖。
我抱着她，心里特别踏实。虽然这媳妇是“抢”来的，但从今往后，她就是我的人了，我得护她一辈子。
“对了，”我突然想起一件事，坏笑着在她耳边说，“你那天……是真想阉了我啊？”
她的脸“刷”地一下红透了，在我胸口轻轻捶了一下。“你还说！我当时……我当时也是被逼急了……”
我哈哈一笑，把她抱得更紧了。
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04
婚后的日子，比我想象的要难。
支书两口子把我们当仇人，见了面鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。村里人也躲着我们走，好像我们是啥不干净的东西。
地里的活儿，没人愿意跟我们搭伙。我去镇上卖个菜，都有人指指点点。
“大强，要不……我们去外面吧？”一天晚上，春桃对我说，“我听说去南方打工，能挣大钱。”
我看着她，她瘦了不少，但眼睛里有光。
“好。”我点了点头。这个家，确实待不下去了。
我们把孩子托付给我娘，揣着家里仅有的二百块钱，坐上了南下的绿皮火车。
那是我第一次出远门，心里又慌又激动。春桃却很镇定，她靠在我肩膀上，说：“大强，以后咱们就好了，我信你。”
南方的世界，跟我们村里完全是两个样。高楼大厦，车水马龙。我们俩都看傻了眼。
我们进了工地，我搬砖，她做饭。日子很苦，住的是工棚，吃的是白菜萝卜。可我们俩在一起，心里却是甜的。
她很会过日子，一分钱都掰成两半花。晚上收工回来，她总是给我打好热水，帮我洗去一身的泥土和疲惫。在被窝里，她会抱着我，跟我说她小时候的事。
我才知道，她从小就犟，她爹妈越不让她干啥，她就越要干。她说，那天在河湾里，她看见我，就觉得我这人老实，靠得住。她赌的就是，我这块“石头”，心是热的。
我听了，把她抱得更紧了。
三年后，我们攒了些钱，在老乡的帮助下，自己包了个小工程。我人老实，干活又实在，从不偷工减料，名声很快就打出去了。
又过了五年，我们已经在城里站稳了脚跟，有了自己的建筑公司。我们把娘和春桃的爹妈都接到了城里。
支书见到我，老脸通红，半天说不出话来。还是春桃她娘，拉着我的手，一个劲儿地说：“大强啊，当年是我们对不住你，是我们有眼不识泰山啊。”
我笑了笑，说都过去了。
如今，一晃快四十年过去了。我们的儿子都娶妻生子了。
有时候，春桃还会拿当年的事跟我开玩笑。
“你说你当年，咋就那么傻呢？我拿把镰刀，就把你给吓住了？”
我总是嘿嘿一笑，搂着她已经有些发福的腰。“我不傻。我要是真傻，哪能娶到你这么好的媳妇？”
她就会白我一眼，但眼角的皱纹里，全是笑意。
我知道，当年在那个小河湾，她赌赢了。她用一把镰刀，为自己，也为我，劈开了一条活路。
而我，也赢了。我用我一辈子的担当，证明了她没有看错人。
那把生了锈的老镰刀，现在还挂在我家老屋的墙上。我儿子问我那是干啥的，我总是笑而不语。
他不会明白，那把镰刀，是他爹这辈子见过的赣州达慧，最厉害的“媒人”。
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